2024年4月25日，堪称史上最激烈的年度最佳第六人竞争结果出炉。森林狼替补内线纳兹-里德以两张第一选票共10分的优势力压国王后卫蒙克当选。

据统计，自现行投票机制使用以来（2002-03赛季至今），10分是差距最小的一次。

里德是史上第3个荣膺最佳第六人的落选秀，另外2位是1997年的约翰-斯塔克斯和1999年的达雷尔-阿姆斯特朗。

“感恩，”里德在得奖后接受采访时言简意赅。从落选秀到年度最佳第六人，里德用了5年时间。这5年，里德与森林狼实现双向奔赴。在逆潮流而动砸重金构建内线的森林狼，曾被认为无法在NBA立足的里德成为了可靠球员。

戴夫-博夫，前罗塞尔天主教高中主帅。某天，博夫听说一则传闻：在新泽西阿斯伯里帕克初中，有个还没上8年级的孩子，身高2米03却打控卫。

人们都在兴奋谈论这则传闻，博夫却认为“这根本不可能存在”，他决定去现场一探究竟。这个孩子就是里德，他只用了5分钟就让博夫意识到传闻是真的。

“他有身高，在那个年龄他能将身高、技术结合在一起，有那样的高度但移动能力却很棒。我看过足够多优秀的8年级球员，但没有太多人能像里德那样移动，”博夫说道。

博夫将里德招募到罗塞尔天主教高中，里德在其悉心调教下成为了誉满全美的五星高中生。高四赛季州冠军赛，里德打出传奇之战，比赛结束前2分钟他们还落后7分，里德连拿9分带队逆转，其中包括一个帮他们取得胜利的空接暴扣。

“时至今日，在新泽西，大家依然在谈论这场比赛，大家可能永远都不会忘记这一战。”博夫作为见证者说道。

里德高中毕业时被视作新泽西第一大前锋、全美第3大前锋，他选择前往路易斯安那州大冲NBA乐透秀。2018-19赛季，里德场均拿下13.6分、7.2个篮板，是球队二号得分手。在里德和沃特斯（现CBA广东男篮外援）带领下，路易斯安那州大拿下队史单赛季第2多的28胜，自2006年后首次进入甜蜜十六强。

按说里德打出这样的成绩后应该能保底首轮秀，可没想到，一些关于里德打球动力不足、不够努力的传言传出，他在模拟选秀榜跌到了第二轮。2019年NBA联合试训的结果给里德的选秀行情带来了毁灭性打击，他2米22的臂展、能里能外的特点的确吸引了部分球队，但高达14%的体脂率让所有人对其职业精神、自律精神持怀疑态度。14%的体脂率是什么概念？在3年间所有参加体测的球员中最高，范围扩大到10年间则是前10位。

结果就是，风格、体重跟里德接近但身高比他矮了近10厘米的帕斯卡尔都被勇士用41号签选中，里德却落选。

森林狼给出的双向合同如黑暗中射进的一道光，照亮了里德的出路。里德在夏季联赛场均打18分钟斩获11.9分、5.4个篮板，森林狼马上拿出4年610万美元的正式合同。

时任森林狼总裁的罗萨斯评价里德：“他把握住了机会，他拥有天赋、武器成为一个很特别的球员，他在夏季联赛才只是小试牛刀罢了，随着他的身体状态提升，天空才是极限。”

里德新秀赛季前期在发展联盟打拼，森林狼要求里德降低体脂率，重塑身体，提升速度、爆发力。同时，里德打磨了自己的持球、投射、篮下终结。当唐斯因伤长期缺席，里德得到征召，新秀赛季他出战30场，其中有11场首发，场均只打16.5分钟贡献9分、4.1个篮板。

里德不敢有一丝轻松、安逸，他的合同只有第一年受保障，他需要付出不亚于任何人的努力。用里德的话说，“高中、大学我还能偷懒几个回合，但现在必须付出100%的努力”。

2022年夏天，戈贝尔加盟森林狼，里德有了危机感。休赛期多数时间里德都在球队大本营训练，试图成为四、五号位通吃的全能球员。

从加盟森林狼算起，里德一共减重13.6公斤，提升了速度和爆发力。升级后的里德很难用“内线球员”界定，他能拉开空间属于“现代型内线”，但同时他又有后卫一般的持球突破能力，能轻松驾驭欧洲步等技巧。芬奇感慨：“他将自己塑造成了一个杰出的球员。”

2022-23赛季，里德因为手腕骨折未能打季后赛，但该赛季其表现赢得过勒布朗-詹姆斯认可。2023年3月1日，森林狼击败快船，里德替补上场得到12分、8篮板，第四节他面对普拉姆利防守从三分线外起步突破，胯下运球后衔接变向完成上篮。

“里德真厉害啊！”詹姆斯在社交媒体写道。有意思的是，詹姆斯将“Naz”拼错拼成了“Naiz”。

3天后，里德面对湖人替补登场拿下15分、8篮板帮森林狼赢球。这下，詹姆斯应该不会再拼错了。

2023年休赛期，里德成为自由球员。多支球队愿意给里德更大的合同、更多出场时间、更高的战术地位，而此时森林狼的报价与里德的心理预期还差几百万美元。

“把续约搞定！”森林狼老板格伦-泰勒直接对管理层下令留住里德。

很快，双方就一份3年4200万美元的合同达成一致。很多人不理解森林狼在一个替补内线身上砸1000多万美元年薪的做法，毕竟森林狼已经有一年合计领走7700万美元的超级双塔。但森林狼将帅都知道，里德符合森林狼的篮球哲学，这钱花得值。

里德的存在给森林狼内线上了一道保险，当唐斯受伤或下场休息，里德可以直接顶上打四号位跟戈贝尔搭档，麦克丹尼尔斯认为里德“拥有唐斯的技能包”。本赛季里德每36分钟三分出手比唐斯还多，41.4%的三分命中率与唐斯接近。而当戈贝尔和唐斯都不在场，里德也能顶一顶五号位。从数据看，里德顶中锋时的效果比唐斯打中锋更好。

如今的里德已经成了所有球队的对位难题，勇士主帅科尔的话最具代表性：“他在那个位置上能拉开空间，这会给你制造大量麻烦。”科尔将他称为“勇士杀手”，他何止是勇士杀手。

回顾里德的篮球之旅，芬奇用了“不可思议”作为评语：“从来到森林狼的第一天起，他重塑了身体，不断提升自己的实力，始终带着能量和信心打球。他不管打首发还是替补都兢兢业业，队友喜欢他。”

这样的里德，令所有与他相熟的人感到骄傲。

比如，他的高中教练博夫。

“当我走在路上，会有人过来问我，‘你是里德的高中教练？’这种事已经发生过大概100次。每一次，我都会骄傲地承认。每个人都知道，我是里德的高中教练。”

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