伟大球员喜欢通过自我激励创造动力，比如迈克尔-乔丹。他会将对手的挑衅、外界的轻视化作动力，为了保持动力他甚至虚构冲突给自己增添燃料。

安东尼-爱德华兹也是这种性格。

森林狼以西部第6身份遭遇西部第3湖人，ESPN10位记者预测系列赛走势，10人均选择湖人淘汰森林狼晋级。爱德华兹回应：“（在他们看来）湖人理应是赢家，就应该是这样，我们压根不该出现在这里。”他将这些记在心里，转化为了动力。

北京时间5月1日，森林狼在客场击败湖人，大比分4-1淘汰对手，实现下克上晋级西部半决赛。赛后，爱德华兹意气风发：“他们都说湖人5场晋级，结果是我们5场晋级，这种感觉爽了十倍。”

这就是爱德华兹。用芬奇的话说，质疑爱德华兹永远不是好的战术，他总渴望证明质疑者是错的。正因为爱德华兹有这种心态，他才能带着本赛季数次经历内讧的森林狼穿过风暴眼，在并不被看好的情况下来到这个位置。

哪怕爱德华兹是老詹钦点“联盟未来门面之一”，森林狼依然不是流量大队。本赛季，森林狼出现在头条通常只跟两件事有关。要么爱德华兹打出了40+、50+高得分；要么是爱德华兹喷球队，以并不冷静的方式将森林狼内部不太平的问题公之于众。

森林狼交易唐斯的时间点着实太晚，当时唐斯已经抵达明尼阿波利斯准备开启新赛季训练营，总裁康奈利突然与尼克斯、黄蜂完成三方交易，用唐斯换来迪文岑佐、兰德尔。像快船等球队早已提前自发组织迷你训练营培养化学反应，森林狼直到训练营开启才确定阵容，磨合时间太短。赛季前18场打完，森林狼8胜10负。

输给国王遭遇4连败后，爱德华兹毫不留情怒批全队“软弱”，他开火道：“我们显然是一支欺软怕硬的球队，落后的时候没人吭声，领先了又欢呼雀跃，再次落后时又鸦雀无声。这就是典型的欺软怕硬。”

爱德华兹还把森林狼的伤口撕开展示给外界看：“我们彼此之间无法好好交流，就像一群小孩子，感觉我们渐渐疏远了彼此。”

当森林狼挣扎在附加赛区，爱德华兹就像个火药桶，一点就炸，稍不顺心就对球队开炮。

1月份打凯尔特人，爱德华兹惨遭包夹杀伤力锐减。自从上赛季西部决赛暴露了处理球的弱点后，爱德华兹本赛季被包夹的频率明显上升。爱德华兹处理球有进步，只是首发阵容中有戈贝尔、兰德尔、麦克丹尼尔斯，森林狼的空间环境并不理想。

沮丧没有压过理智的时候，爱德华兹会说“他们不会喜欢我说的，所以我会把答案留在心里”。但多数时候，爱德华兹会被沮丧冲昏头脑，说一些影响团结的话。

爱德华兹质疑森林狼无法给他制造进攻空间，说“每个人都希望我突破，我自己也知道突破是我的强项，但我哪有突破空间？没空间我什么都做不了”。

森林狼进攻效率倒数时，爱德华兹又质疑球队没战术，说“我知道自己会出手很多，我也知道兰德尔会出手很多，这就是我们所知道的全部了，其他的什么都不知道”。

要说爱德华兹看不上芬奇的执教能力吧，他还会主动维护芬奇，称球队的问题不在教练，而在于“球员总是喜欢跟教练顶嘴，不按教练的布置去打，不听从指挥”。

爱德华兹就一点问题没有吗？1月12日森林狼惜败于灰熊时，他们完全有机会用三分绝杀对手。芬奇布置了一个常用的底线球战术，这本是一个给康利制定的底角三分战术，爱德华兹却强行要球表演了一个单打打铁。赛后，芬奇称“战术的后半部分没执行好”。

本赛季，森林狼有46场比赛经历关键时刻（第四节和加时赛最后5分钟，分差5分以内），战绩20胜26负，43.5%的胜率联盟倒数第7位。别看爱德华兹拿了157分关键时刻得分联盟最多，但其命中率仅为42.6%，三分命中率32.3%，在场正负值-51分，这是他在年度最佳关键先生评选中输给布伦森的主因。

所以本赛季爱德华兹经常出现情绪失控的场面，他一共领到17个技术犯规，被禁赛过1场。本赛季因为不当言行，爱德华兹领到7张罚单，被罚款37万美元。

你可以说爱德华兹言行举止不成熟，这是他入行的第5年，但他不过才23岁。他已经见识过很多大场面，但在成长过程中需要一个消化、吸收经验教训的过程。包括森林狼，大交易后攻防逻辑必须要发生重大变化，确定新打法、新轮换、磨合均需要时间。森林狼经历了动荡，但从3月份开始，森林狼驶入正轨。

截止到2月最后一天，森林狼战绩32胜29负，胜率甚至不如独行侠，排在西部第9位。但从3月份开始，森林狼最后21场比赛豪取17胜4负，同期81%的胜率在西部仅次于雷霆，他们最终得以升到西部第6位直通季后赛。

这个过程中，森林狼不断进化，他们重拾顶级防守，兰德尔和迪文岑佐两大新援表现提升，全队化学反应质变。当他们站到湖人面前时，他们已经成为一支比49胜33负这个战绩所呈现的更好的球队。

季后赛，爱德华兹5场比赛场均得到26.8分，基本操作。他令人欣喜的环节是处理球能力的进步，场均6.2次助攻只有1.2次失误。

之前两次季后赛之旅表现惨淡的兰德尔摘掉“季后赛软脚虾”的标签，场均22.6分统治对位，充分利用了体型优势。

麦克丹尼尔斯常规赛开发进攻能力没白练，系列赛场均17.4分成为球队三号得分手，准星达到57.4%，三分线内利用体型强吃无解。

里德是这个系列赛的X因素，不愧为上赛季的年度最佳第六人，他这一点之于湖人是无解的存在。前4场湖人好不容易把戈贝尔打下去，结果换上来的里德更加强势，能进三分也能错位攻筐还能防守。G5里德只得到3分，可面对湖人无中锋阵容，戈贝尔又打出统治级表现轰下27分、24个篮板，两个中锋交相辉映。

包括康利、亚历山大-沃克、迪文岑佐，别看他们数据不起眼，效率也不高，但在某些场次、某些回合，他们也发挥了作用。人人都说森林狼8人轮换深度不够，但在湖人面前，森林狼8人全民皆兵，深度反而成了优势。

系列赛5场比赛，森林狼有3场经历关键时刻，胜率100%。面对常规赛关键时刻胜率59%联盟第7的湖人，不擅长打关键球的森林狼却成了关键球表现更好的球队。

2024年季后赛，爱德华兹带领森林狼淘汰了凯文-杜兰特、约基奇两位拿过MVP的巨星，西部决赛输给东契奇。2025年季后赛，爱德华兹带领森林狼淘汰四届MVP得主詹姆斯，复仇东契奇。

两年时间，爱德华兹已经淘汰了三位前MVP。下一轮，爱德华兹的对手会是两届MVP库里吗？

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