2025-26赛季正式开始前，凯文-杜兰特与新东家休斯顿火箭签下了一份提前续约合同，新合同为2年9000万美元，包含第二年即2027-28赛季的球员选项。杜兰特原本可以获得一份价值2年1.19亿美元的顶薪合同，但是为了火箭能够保持薪资空间灵活性来续约新人和签约自由球员，最终决定降薪3000万美元续约。又一次，杜兰特又一次毫无保留的为新东家奉献了自己所能做到的一切。即将进入生涯第19个赛季的杜兰特来到了一支新的球队，这是他NBA生涯效力的第5支球队，他也明确希望这是自己生涯的最后一站。18年前，一个瘦弱的少年从华盛顿来到德克萨斯，书写了一段传奇故事，以这里为跳板开启了自己的职业生涯。这里是杜兰特伟大生涯的真正起点，或许也是最完美的终点。西雅图和俄克拉荷马都回不去了，还有比这里更好的归宿吗？火箭给了杜兰特足够的尊重和一个温暖的归宿，在这里他与西雅图超音速的队友杰夫-格林、德克萨斯大学队友罗亚尔-艾维、DJ-奥古斯丁和德克斯特-皮特曼重聚，他们以不同的身份角色在这个充满宿命感的地方重新为同一支球队效力。最重要的是，对37岁的杜兰特来说，火箭能给他这个年龄依然留在联盟最大的理由，那便是对于总冠军的竞争力。他已经在这个联盟近20年了，见识过所有，也亲手书写了很多伟大的场面，能让他继续保持兴奋的东西并不多。加盟火箭，带领一帮年轻人朝着最高舞台前进，从扛起一切的球队领袖到一帮年轻天才的冠军导师，这种机会对于这个岁数的球星来说实在可遇不可求。而且，火箭是这个联盟里唯一一支真正无比渴求杜兰特的球队，杜兰特有休斯敦人梦寐所求的冠军经验和无人能及的单打能力。上赛季，火箭在常规赛取得西部第二的战绩重回季后赛，季后赛首轮与勇士战至七场遗憾铩羽而归。很多火箭球迷都对火箭关键时刻的得分能力失望无比，很多人都在想着如果把杰伦-格林换成杜兰特，火箭肯定能够赢下与金州的抢七，甚至完全不需要打到第七场。上赛季，火箭的每回合单打得分排名联盟倒数第三，而杜兰特正是NBA史上最伟大的单打得分手之一，一个在36岁还能以52.7%的投篮命中率和43%的三分命中率场均砍下26.6分6篮板4.2助攻的顶级得分手。对其他球队来说，杜兰特或许可有可无，但对火箭来说，杜兰特就是救世主。火箭上赛季的表现，也是杜兰特选择他们的主要原因之一。乌度卡为火箭打造了一套联盟顶级的防守体系，在这里，杜兰特无需再像在菲尼克斯一样事无巨细、脏活累活一起干，而是可以将体力留在最擅长、球队最需要的得分方面。“在凤凰城，我们没有犯错的空间，我们必须完美做到每一件事，才能与联盟里的其他球队竞争，这有点让人沮丧，”凯文·杜兰特说。“但那些伟大的球队，他们可以犯一些错误，他们从上到下的天赋可以掩盖一些小问题。”“我看到了火箭的执行力、技巧、持久力，这些都是冠军球队所做的事情。我期待在这里能够尽可能自由地打球，享受比赛。”杜兰特如是说道。为了火箭的未来，杜兰特最终选择降薪3000万美元续约。这将让火箭在明夏获得比第二奢侈税起征线低8000万美元的额度，可以在续约塔里-伊森的同时签下一些自由球员，还能将薪资限制在第二奢侈税起征线之下。申京的新合同将在新赛季生效，贾巴里-史密斯和伊森的合同从明年开始，然后阿门也要续约了，后者的顶薪合同高达5年3.17亿美元，没有杜兰特的降薪火箭的薪资空间将很快爆炸。杜兰特真的不缺这3000万美元，签下这份合同之后，他的职业生涯总薪资将来到5.98亿美元，超越勒布朗-詹姆斯的5.84亿美元，升至NBA历史总薪资榜第一。但是，并不是说他不缺钱就该放弃原本属于自己的钱，能够选择降薪3000万美元，大概是杜兰特的“真性情”又立功了。有时候想想，杜兰特的心思真的很单纯。像加盟勇士这种决定，真是有哪怕一些心机都绝对不会这么选。当年在勇士，他也是想过终老的，只不过实在受不了追梦的毫无底线，留下一条跟腱后昂着头离开。在篮网，杜兰特同样只是单纯地想打造一个属于自己的球队，结果哈登和欧文的先后出走让他也失去了“家”的温暖，选择逃离。在太阳，他绝对是想就在菲尼克斯终老的，结果太阳新老板急功近利，各种骚操作不成还想偷偷把杜兰特送走，最终惹恼了杜兰特。来到休斯顿，杜兰特又是毫无保留的将一切善意献给新东家。但愿这一次，他能够足够幸运，拿到一个让所有人都无话可说的、真正的冠军吧。话说回来，即使最终没有夺冠，对于杜兰特来说也没什么了，他的生涯已经足够传奇，已经将自己的名字刻在历史前十五的榜单和名人堂的候选名单中了。能够在这个梦开始的地方结束自己的生涯，也算是圆满了。

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